Церковь Санта-Мария делле Грацие относится к периоду миланского Возрождения. Проект был заказан доминиканскими монахами архитектору Джуинфорте Солари в1466 -1490 гг. Последующие модификации были сделаны архитектором Донато Браманте в1492-1497 гг.
Церковь знаменита фреской Леонардо да Винчи «Тайная вечеря», которую великий художник написал в 1495 - 1497 для трапезной расположенного здесь в то время Доминиканского монастыря. Классик английской литературы ХХ века Альдоус Хукслей назвал эту фреску «самым печальным в мире произведением изобразительного искусства».
В XVIII-XIX веках фреска претерпела множество благонамеренных, но неудачно выполненных «исправлений». Однако, недавняя длительная реставрация уничтожила все попытки предыдущих многовековых корректировок, исправляя причиненный ими ущерб. Кроме того, фреске был нанесен урон не только Наполеоновскими войсками, которые использовали стену церкви для учебной стрельбы, но и союзническими бомбами, взорвавшими крышу здания во время Второй мировой войны, после чего разорванное на куски произведение в течение трех лет было брошено на произвол судьбы. Таким образом, «Тайная вечеря» представляет собой не больше, чем тень шедевра, созданного рукой великого живописца. Тем не менее, фреска, запечатлевшая Иисуса Христа, обращающегося к своим ученикам: «Воистину говорю вам - один из вас предаст меня», по-прежнему мощно воздействует на эмоции.
Посетителям разрешается входить в церковь и осматривать фреску группами не более 25 человек, но прежде они должны пройти через определенные устройства, удаляющие загрязнения с одежды. Очереди желающих посмотреть фреску никогда не иссякают, и билеты обычно бывают проданы заблаговременно.
