Собор начали строить в XI в. на развалинах римских терм. От норманского периода сохранились лишь некоторые архитектурные элементы, а именно три апсиды и поперечный неф. Перестройку в стиле барокко осуществил Джованни Батиста Ваккарини, крупнейший архитектор Катании. По его проекту были возведены и все прочие барочные здания в городе.
Первое, что видит посетитель собора - гробница Винченцо Беллини. Также справа, за великолепной кованой решеткой, взгляду открывается капелла Св.Агаты.
Образ покровительницы города украшен подношениями благодарных жителей, и с каждым годом бус, колец, цепочек становится все больше. В дни празднования памяти Св. Агаты ее статую, хранящуюся в саркофаге, торжественно переносят в монастырскую церковь св. Агаты(Chiesa della Badia di Sant'Agata). Обращает на себя внимание необычный восьмигранный купол этой церкви.
Святой мученице Агате, жившей в эпоху в эпоху раннего христианства, житили Катании посвятили еще два храма в благодарность за то, что она не раз останавливала потоки раскаленной лавы, не позволяя им затопить город.
Однако катастрофу XVII в. не удалось предотвратить даже Св. Агате. Этна вновь выплюнула огонь, дым и кипящие реки, а после того архитектор Ваккарини обнаружил в пепле слона и обелиск, из которых создал композицию "Слоновий фонтан".
Сегодня это символ города позволяет отдохнуть от жары на Соборной площади (Piazza del Duomo), представляющей собой единый ансамбль зданий в стиле барокко.
По сторонам площади расположены мэрия (Palazzo degli Elefanti, "дворец слонов") и дворец Семинарии (Palazzo del Seminario), выстроенные в середине XVIII в.
Обнаруженный в лаве слон относится к римской эпохе. Вероятно он стоял когда-то на античном ипподроме, но доказать это не возможно. Точно так же, как неизвестно происхождение египетского обелиска, на котором символы сообщают о культе богини Изиды. Ваккарини попросту соединил обе находки, нацепив на слона мраморное седло и установив сверху обелиск. Христианский крест на вершине композиции символизирует победу над языческими богами, не допуская их к власти над городом.
Церковь работает пн.-сб. с 7.00-12.00 и с 16.00-19.00, вс. 7.30-12.00 и с 16.30-19.00
Неподалеку от собора можно насладиться, например, granita или gelato, в кафе-мороженных Gelateria del Duomo или Caprice.
