Один из самых богатых людей Италии, кардинал Рафаэль Риарио, построил роскошный дворец возле церкви Сан-Лоренцо ин Дамазо. Это сооружение стало одним из самых великолепных итальянских дворцов времен Ренессанса.
Рафаэль Риарио претендовал на сан папы, но победу одержал кардинал Джованни Медичи, ставший папой Львом X. Риарио решил отомстить и вступил в союз с заговорщиками против нового папы. Но заговор был раскрыт, и кардинала заточили в замок Святого Ангела, а его имущество конфисковали, в том числе и грандиозный дворец.
Лев Х разместил в нем свою канцелярию, с тех пор это здание носит название Палаццо делла Канчеллерия. Имя архитектора, спроектировавшего это благородное здание, до сих пор неизвестно. Есть предположение, что Палаццо делла Канчеллерия был создан руками зодчих из Тосканы. У него нет прототипов.
Необыкновенная гармония и ритмичность всех архитектурных деталей и форм фасадов, изящные аркады внутреннего двора позволяют предположить, что зодчий, работавший над проектом, не менее талантлив, чем знаменитый Браманте.
Высота здания 24 м, а в длину оно занимает целый римский квартал. Сохранилась отделка некоторых внутренних помещений дворца. Просторные залы украшены изящной резьбой, скульптурами и живописью. Один из залов носит название "Салон 100 дней". В течение именно такого времени его декорацией занимался Джорджо Вазари.
Церковь Сан-Лоренцо была перестроена и включена в дворцовый комплекс. Был сохранен внутренний церковный двор, имеющий прямоугольную форму и окруженный строгими двухъярусными аркадами.
Не фасады, а именно двор стал общепризванным шедевром римского зодчества эпохи Возрождения. Восхищение вызывает смелая загрузка арок стеной верхнего этажа.
Фасады дворца состоят из трех ярусов, причем верхний ярус двухэтажный. Пространство между вторым и третьим ярусом декорировано мраморными пилястрами с изящными капителями.
Стены здания облицованы снятыми с древнего Колизея гладкими квадратными плитами из травертина. Колизея гладкими квадратными плитами из травертина. Колонны, украсившие внутренний двор, тоже были созданы в античные времена и служили величию церкви Сан-Лоренцо ин Дамазо. Здание дворца венчает монументальный карниз, который завершает величественную архитектурную композицию.
В 1810 г. здесь размещалась свита Наполеона, в 1848 г.- итальянский парламент, сегодня - офисы Ватикана.
